Vino de Rioja

Rioja es la denominación más prestigiosa y conocida de España. Junto a Jerez, es también una de las más antiguas y su historia está estrechamente vinculada a la historia de los vinos de Burdeos y a la plaga de la filoxera. Son famosos sus vinos tradicionales, pero hoy pueden encontrarse en ella una gran diversidad de estilos y procedencias. En Rioja todos podemos encontrar nuestro vino, así como un vino para cada plato.

He aquí algunos de los tipos de vino tradicionales:

Vino Rioja Crianza

Vinos de al menos 36 meses que han pasado como mínimo 12 meses en barrica de roble. En vinos blancos y rosados el período mínimo de envejecimiento en barrica es de 6 meses y una estancia mínima en bodega de 18 meses.

Izadi Crianza, La Montesa o Viña Real Crianza llevan la etiqueta Rioja Crianza.

Vino Rioja Reserva

Vinos de al menos 36 meses que han pasado como mínimo 12 meses en barrica de roble y que además han tenido un envejecimiento en botella de un mínimo de 6 meses. En vinos blancos y rosados el período mínimo de crianza es de 2 años, de los cuales 6 meses como mínimo deben ser en barrica.

Viña Ardanza Reserva, Marques de Riscal Reserva o El Coto de Imaz Reserva llevan la etiqueta Rioja Reserva.

Vino Rioja Gran Reserva

Vinos con al menos 60 meses (5 años) de envejecimiento entre barrica y botella, ambos periodos como mínimo de 24 meses ambos. En blancos y rosados el período de crianza es de 4 años, de los cuales 6 meses como mínimo en barrica.

Prado Enea Gran Reserva, Viña Arana Gran Reserva o Barón de Ley Gran Reserva llevan la etiqueta Rioja Gran Reserva.

Vinos Jóvenes

Vinos en su primer o segundo año, frescos y afrutados. Se incluyen otros vinos que pueden estar envejecidos pero no bajo los estrictos requisitos del Consejo Regulador.

Maridajes

Los vinos tintos jóvenes suelen tener aromas vivos a frutos rojos acompañan bien a tablas de quesos suaves, embutidos y carnes a la plancha de intensidad moderada. Un tinto con crianza marida mejor sus aromas a madera y frutos negros con quesos curados y embutidos ibéricos, así como con carnes rojas. Los reserva o gran reserva, más complejos y sutiles, son ideales para acompañar a platos más elaborados como caza y guisos. 

Geografía y clima de la DOCa Rioja

La Denominación de Origen Calificada (DOCa) de Rioja es una región vinícola que se encuentra en el norte de España y recorre unos cien kilómetros a ambos márgenes del río Ebro. Queda delimitada de forma natural por la Sierra de Cantabria en el norte y la Sierra de la Demanda por el sur. No hay que confundir la comunidad autónoma de La Rioja con la DO Rioja, ya que la región vinícola se extiende también por parte de las comunidades del País Vasco y Navarra.

El viñedo riojano se divide en tres subzonas: la Rioja Alta, la Rioja Alavesa y la Rioja Oriental, anteriormente conocida como Rioja Baja. Cada una de las tres subzonas tiene su propio carácter, con paisajes y personalidades propias que hacen que sus vinos sean también dispares, debido a las diferencias de suelo, clima e, incluso, de uva.

En Rioja el clima atlántico y el mediterráneo confluyen en un valle formado entre sierras, creando unas condiciones climáticas ideales para el cultivo de la vid. Las precipitaciones moderadas y la temperaturas suaves durante todo el año, además del tipo de suelo, resultan excelentes para la uva. 

Conocer exhaustivamente las características de distintas variedades, pagos y parajes ha forjado el reconocible estilo riojano. Hay más de 450 bodegas que elaboran y embotellan sus vinos en la DO, repartidas en sus tres subzonas. Gracias a las diferencias entre los suelos y los distintos microclimas, cada bodega elabora sus productos con diferente carácter y personalidad.

Rioja Alavesa

Situada en el curso alto del río Ebro, la Rioja Alavesa está formada por grandes llanos y pendientes suaves en los alrededores de pueblos tan reputados como Laguardia, Labastida o Elciego. Aquí, el clima es continental con poca influencia atlántica (gracias a la barrera de la Sierra de Cantabria) y algo más mediterráneo.

Las temperaturas son ligeramente más cálidas que en la Rioja Alta, con unas precipitaciones anuales que rondan los 450 mm. Es habitual ver los suelos arcillo-calcáreos divididos en pequeñas parcelas y terrazas, donde se cultiva principalmente tempranillo, aunque también en menor medida garnacha tinta, mazuelo, viura y garnacha blanca.

Es por eso que encontramos muchos vinos de graduación y acidez media de distintas tipologías, mayoritariamente frescos. Desde tintos con todas las aptitudes para envejecimiento en barrica hasta los tradicionales cosecheros de maceración carbónica de extraordinaria frutosidad, pensados para consumir jóvenes.

Algunas de las bodegas más prestigiosas, como Marqués de Riscal, Bodegas Luis Cañas, Remírez de Ganuza, Bodegas Faustino o Izadi se encuentran en la Rioja Alavesa. Baigorri y Ysios, que cuentan con unas instalaciones muy modernas, también se encuentran en la Rioja Alavesa.

Rioja Alta

La Rioja Alta, más húmeda y montañosa, está situada al sur del río Ebro y se extiende desde la capital, Haro, hasta Logroño, pasando por pueblos tan reconocidos como Cenicero o San Vicente de la Sonsierra. Al igual que la parte Alavesa, yace resguardada de los vientos más húmedos tras la sierra, y goza de un clima más continental.

Los suelos son mayoritariamente arcillo-calcáreos y pobres, aunque también se pueden encontrar arcillo-ferrosos y aluviales, junto con una temperatura media de 12,8 grados y unas precipitaciones anuales de 450 mm.

Con todo, la amplia extensión de la subzona engloba distintos terruños que los paladares más entrenados saben distinguir en la copa; así, los de San Vicente de la Sonsierra (cómo por ejemplo López de Haro) suelen ser más intensos, los de Cenicero más equilibrados y los de Haro de estilo más clásico.

Es por eso que en la Rioja Alta encontramos cantidad de vinos aptos para el envejecimiento, un estilo de con más cuerpo, grado alcohólico moderado y mayor acidez que se asocia a tintos más tradicionales. Las imprescindibles Viña Tondonia, La Rioja Alta, Marqués de Murrieta y Bodegas Muga son sus estandartes.

Rioja Oriental

La Rioja Oriental o Baja, al suroeste de la denominación, se beneficia de una marcada influencia mediterránea. Pueblos como Calahorra o Alfaro pueden certificar que aquí las temperaturas son más cálidas, con unos 13,9 grados de media, y las precipitaciones menores, sobre los 370 mm anuales.

Estos factores, combinados con la menor altitud y los suelos principalmente aluviales, permiten que variedades como la garnacha o el graciano se sientan lo suficientemente cómodos en las plantaciones de la zona como para ofrecer vinos más estructurados, aunque la tempranillo también esté muy extendida.

La Rioja Oriental ofrece un vino tinto de mayor grado y estructura, hecho que explica que tradicionalmente sus vinos se hayan utilizado para añadir cuerpo a los de las otras dos subzonas. Palacios Remondo es la bodega referente, aunque existen muchas otras. Las cooperativas siguen siendo muy importantes en la zona.

Variedades de uva

Actualmente, la DOCa Rioja acoge hasta 14 variedades de uva, 5 tintas y 9 blancas, pese a que tempranillo y viura ocupan tres cuartas partes de la superficie total de viñedo. La variedad reina es la tempranillo, una de las grandes variedades nobles de España y del mundo, con un gran potencial de envejecimiento. Se suele combinar con la garnacha tinta para conseguir resultados más suaves y redondeados o con graciano y mazuelo para ganar en profundidad y estructura. 

El tempranillo ocupa un 87% del viñedo, seguida de la garnacha tinta con un 8%. Mazuelo, graciano y maturana tinta apenas superan el 4% de la superficie. 

Viña Arana, Izadi Crianza, Campo Viejo Crianza o Ramón Bilbao Crianza están elaborados mayoritariamente de tempranillo, mientras que en La Montesa y en Viña Ardanza la garnacha desempeña un rol más relevante. En el Viña Tondonia Reserva Encontramos una combinación de tempranillo, garnacha, graciano y mazuelo, que lo convierte en una fina representación del viñedo riojano.

Vino blanco riojano

Pero no todo es vino tinto: también hay variedades con las que se elaboran excelentes vinos blancos Rioja. Entre las uvas blancas, la reina indiscutible es la viura o macabeo, con un 70% del total, seguida por el tempranillo blanco con un 12%. El frescor, el aroma floral y la marcada acidez la convierten en una uva ideal para elaborar tanto vinos blancos jóvenes como blancos con crianza. 

El Coto Blanco, Campo Viejo blanco o Hacienda López de Haro Blanco Barrica son algunos ejemplos de vinos blancos de Rioja hechos a partir de viura, mientras que el Viña Pomal Tempranillo blanco es una magnífica muestra de lo que se puede hacer con la variante blanca del tempranillo.

Ninguna de las otras 7 variedades blancas restantes (sauvignon blanc, verdejo, garnacha blanca, chardonnay, torrontés, malvasía y matura blanca) supera el 5% de la superficie.

La elegancia, el equilibrio y la versatilidad son algunos de los aspectos característicos de los mejores vinos de Rioja, que gozan de fama y reconocimiento en todo el mundo. Para conocer mejor esta tierra y todo lo que nos ofrece, les sugerimos visitar algunas bodegas en la ruta del vino y vivir toda la experiencia de Rioja en primera persona.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el vino Rioja y por qué es tan reconocido?

El vino Rioja pertenece a la Denominación de Origen Calificada (DOCa) más prestigiosa y conocida de España. Con siglos de historia vinícola, los vinos de la Rioja combinan tradición y diversidad de estilos, con tintos, blancos y rosados para todos los paladares y presupuestos.

¿Cuáles son las subzonas de la DOCa Rioja?

La DOCa Rioja se divide en tres subzonas: Rioja Alta, Rioja Alavesa y Rioja Oriental (antes Rioja Baja). La Rioja Alavesa, en el curso alto del Ebro, produce vinos frescos y elegantes; la Rioja Alta aporta tintos más clásicos y aptos para el envejecimiento; y la Rioja Oriental ofrece vinos de mayor estructura y grado.

¿Cuál es la uva principal del vino riojano?

La variedad reina es la Tempranillo, que ocupa el 87% del viñedo. Se combina frecuentemente con Garnacha para mayor redondez, y con Graciano y Mazuelo para ganar profundidad. En blancos, la uva principal es la Viura (Macabeo), seguida del Tempranillo blanco.

¿Qué tipos de vino Rioja tinto existen según su crianza?

El rioja vino tinto se clasifica en cuatro categorías: joven (sin crianza o mínima), Crianza (mínimo 12 meses en barrica y 36 en total), Reserva (mínimo 12 meses en barrica, 36 meses en total más 6 en botella) y Gran Reserva (mínimo 24 meses en barrica, 60 meses en total).

¿Cuáles son las marcas de vino Rioja más reconocidas?

Entre las marcas de vino Rioja con mayor prestigio destacan Marqués de Riscal, Bodegas Marqués de Murrieta, Muga, Bodegas Viña Tondonia (López de Heredia), Ramón Bilbao, Baigorri Bodegas, Bodegas Vivanco y La Rioja Alta. Son referencias indiscutibles de la denominación.

¿Qué es el vino Rioja Crianza y cuánto tiempo envejece?

El vino Rioja Crianza envejece un mínimo de 36 meses en total, de los cuales al menos 12 meses deben ser en barrica de roble. Es un vino equilibrado, con aromas a fruta madura y notas tostadas, ideal para acompañar carnes rojas y embutidos ibéricos. Ejemplos populares son el Ramón Bilbao Crianza o el Azpilicueta Crianza.

¿Qué caracteriza a los vinos de la Rioja Alavesa?

Los vinos de Rioja Alavesa se elaboran en suelos arcillo-calcáreos con clima continental y algo mediterráneo. Destacan por ser frescos, afrutados y de acidez equilibrada. Bodegas emblemáticas como Marqués de Riscal y Baigorri Bodegas tienen aquí su sede.

¿Qué caracteriza a los vinos de la Rioja Alta?

La Rioja Alta produce vinos con más cuerpo, grado alcohólico moderado y mayor acidez, ideales para el envejecimiento. Sus grandes estandartes son Bodegas Viña Tondonia, La Rioja Alta, Bodegas Marqués de Murrieta y Muga, referentes del estilo riojano más clásico.

¿Qué maridajes se recomiendan con los vinos de Rioja?

Los vinos de Rioja jóvenes maridan bien con embutidos y carnes a la plancha. El vino Rioja Crianza acompaña quesos curados y carnes rojas. Los Reserva y Gran Reserva, más complejos, son perfectos para caza, guisos elaborados y platos de alta cocina.

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